Srednji vek na ovim prostorima poprilično je jasan, ali i misteriozan u velikoj meri.
Nemogućnost razumevanja pojedinih razdoblja, odluka, dešavanja i sličnog, najverovatnije ima koren u sasvim drugačijem načinu života, preovlađujućih shvatanja političkih prilika, izuzetno sporog napretka tehnologije svega, a pre svega ratnih i vojničkih područja tehnike i tehnologije, i eto nas pred novom misterijom...
Zidine oko jedne bogomolje.
I to kakve zidine...
Koliko je zapravo uopšte racionalno podići moćnije zidine oko jednog manastira i crkve, od zidina koje su štitile prestoničke dvorce, pitanje je koje se prvo nameće kada se nađemo na obali Resave, na omanjem parkingu ispred ulazne kapije branjene dvema kulama, na korak do ulaska u kompleks manastira Manasija.
Čak 11 kola branilo je duhovni centar države u nestajanju, jer se od najveće svoje verzije, carstva, u zadnjim godinama četrnaestog i prvim godinama petnaestog veka, srpska srednjevekovna država svela na despotovinu, a njen najmudriji despot, Stefan Lazarević je u svojim državničkim balansiranjima, podigao i manastir Manasiju kao centar duhovnosti države.
Reklo bi se, kamo sreće da je takav neko suvereno vladao i ranije dok je države još i bilo...
Umeo je da nauči, da prihvati, da primeni...i, da usavrši.
I baš ova priča govori o tome, jer ovo nije priča o samom manastiru, već o njegovom značaju, i potrebi da se utvrdi odbrambenom tvrđavom koja po mnogočemu može da se meri sa najvećim i najsnažnijim tvrđavama Srbije iz srednjevekovnog doba.
Priča će možda biti jasnija ako je postavimo na jedan početak koji bi opisao prilike kakve su vladale u doba nastanka većine srednjevekovnih tvrđava na ovim prostorima, koje danas možemo videti i obići.
Te prilike se vezuju za pad dinastije koja je najduže vladala srpskim zemljama, dinastije Nemanjića.
Iznenadna smrt vladara koji je dosegao najviši nivo moći i značaja srpske srednjevekovne tvrđave, Cara Dušana Silnog, nije sama po sebi srušila u potpunosti moć te države, ali potonji događaji, pre svega borba oko nasleđa, a potom i težak, i dan danas misteriozni poraz najvećeg organizovanog agregata vojničke moći, u pogubnoj bici na Marici, doveli su do surovog saznanja da je ugrožen životno sada i opstanak srpskog življa, naglo lišen vlastitog vojnog odbrambenog potencijala.
Jedino što je preostalo jeste da se na neki način ujedine plemići i da pokušaju da se suprotstave nadolazećoj turskoj najezdi. Veliki problem u razumevanju tog doba jeste činjenica da Turci nisu bili zapravo jedinstvena vojska sa centralizovanom komandom, i nisu prelazili iz Male Azije onako kako danas to najčešće radimo, jer je i dalje Carigrad bio centar propadajuće Vizantije, i tek će kasnije i te prostore zauzeti turski osvajači.
I upravo tu je negde i postojala neizvesnost od turskog nadiranja, tačnije, mogli su gotovo iz svih pravaca i gotovo na svakom mestu napasti. Kako se snaći i predvideti pravce nadiranja, pitanja su koja su mučila tadašnjeg stratega, Kneza Lazara, i jedno od njegovoh rešenja su bila i brojna utvrđenja podizana ili obnavljanja na mogućim pravcima nadiranja. Priča o tim utvrđenjima počinje baš tu negde, sa svešću da nekadašnje moćno srpsko carstvo zapravo za sobom nije ostavilo previše utvrđenih tačaka...
Priču je počeo upravo Lazar, svestan da je utvrđeni položaj mogućnost da se na tom mestu izdrži dok ne stigne pokretni deo vojske koji se u tim godinama polako okupljao.
Dakako, nije mogao sve graditi sam Lazar, niti su kasa, a niti resursi bili dovoljni za tako nešto, ali je zato inspirisao i podržavao i druge plemiće da se utvrđuju.
Važno je napomenuti da je to bilo vreme kada se artiljerija tek pojavljivala, a baš ta pojava je menjala i strukture tvrđava na više nivoa, i moguće da je to uticalo na ideje gradnji novih utvrda. Nemanjići su tradicionalno oslanjali svoje tvrđave na već postojeća koja su popravljali, širili ili dorađivali, radije nego ih gradili iznova, i stoga se vreme Lazara i njegovog sina Stefana, a potom sestrića njegovog Đurđa, posmatrano kroz gradnju tvrđava može posmatrati i kao zasebna celina u srednjevekovnom utvrđivanju srpske kneževine, a potom i despotovine sve do konačnog pada.
I upravo ovde, u Manasiji, odnosno Resavi kako je još bio znan i ovaj manastir koji je odmah postao centar duhovnosti, te čuvene resavske prepisivačke škole koja je ovde i zaživela, moguće je danas ispratiti jasnu misao dizajna jedne srednjevekovne vojne misli kakvu je jedan despot nasledio od oca, a potom preneo dalje.
Koncept visokih zidina sa kulama od kojih je uvek najsnažnija takozvana Donžon kula, u slučaju Manasije znana i kao Despotova kula, bio je neka opšta mustra u evropskom utvrđivanju, a specifičnosti gradnje oličene su pre svega u dvostruko opasanoj fortifikaciji pri kojoj je na par metara udaljenosti od visokih zidova zapravo podignut nešto niži odbrambeni zid koji bi sprečio jurišnike da se brzim prodorom sklone pod neugodan ugao u odnosu na strelce na zidinama.
Ukoliko se uzme u obzir i visina zidina od nekih dvanaest metara, te položaj u kome je krivina reke iskorišćena kao prirodna prepreka, uočava se da je velika pažnja posvećena višeslojnosti odbrane već pri samoj gradnji.
Ovakav koncept nije viđen svuda jer, recimo, Stalać kula ili Koznik su svoje šanse polagali u konfiguraciju terena, ili reku kao prirodnu zaštitu, dok je Lazar upravo u Kruševcu primenio ovaj princip višeslojnosti, a kasnije ga je njegov naslednik primenio pre svega na beogradskoj tvrđavi, a potom još izraženije i na Manasiji.
Potom je slično i Đurađ uradio sa tvrđavom u Smederevu gde je taj koncept bio još jasnije izražen.
Takođe, izbor prirodnih prepreka kao dopunski vid zaštite, i to pre svega kroz reke ili kritična uzvišenja nije više bio jedini oslonac u projektovanju, već se ono usložava dodavanjem daljih prepreka za osvajače i napadače. Mašikule su posebne viseće fortifikacijske platforme kroz čije se otvore bacalo na napadače kamenje ili vrelo ulje ako bi prodrli podno samih zidina, a upravo tvrđava oko Manasije ih je prepuna.
Nadalje, betonska staza između samih kula po bedemima vodila je unaokolo do svake od kula osim do glavne kule koja je imala zasebno stepenište i praktično samo jedan ulaz koji se branio odsudno. Te stepenice su se mogle uništiti ili samo ukloniti brzo, što je omogućavalo još uporniju odbranu posade.
I sve to u jednoj, reklo bi se, omalenoj tvrđavi koja okružuje ipak samo jedan manastir, na koncu...
No danas, po obnovi najvećeg dela odbrambenih objekata, moguće je videti i evoluciju jedne vojničke misli u odbrani od nadolazeće verovatno najstrašnije vojne sile srednjeg veka na našim prostorima.
I, svakako, značaj jedne ovakve duhovne prestonice vrednovan od strane jednog veoma pismenog, načitanog i nadasve mudrog vladara, spremnog da zarad vlastitog naroda učini baš sve da bi mu sačuvao kakvu takvu autonomiju, te pružio osnove za opismenjavanje i duhovnost i veru. Vladara koga verovatno istorija nije baš u potpunosti razumela i približila današnjim naraštajima.
